Όπως όλων των μουσικόφιλων έτσι και οι αγαπημένοι δίσκοι του Ρίτσαρντς αλλάζουν με τον καιρό. Αυτά τα 12 άλμπουμ, ωστόσο, «ακολουθούν» τη ζωή του σπουδαίου κιθαρίστα από την αρχή και σε μεγάλο βαθμό τον σμίλευσαν προσωπικά και καλλιτεχνικά.

Το «Lady Day» από την Μπίλι Χόλιντεϊ, μία συλλογή των μεγαλύτερων της επιτυχιών, έχει μία ξεχωριστή θέση στην καρδιά του Ρίτσαρντς, καθώς ήταν από ένα από τα πρώτα άλμπουμ που έμαθε από τη μητέρα του. «Πρέπει να ευχαριστήσω τη μητέρα μου», θυμάται. «Ακουγε την Billie στο ραδιόφωνο, όσο πιο συχνά μπορούσε, που δεν ήταν και πολύ συχνά καθώς το BBC δεν ήταν τόσο κουλ». Ενας ακόμη σημαντικός δίσκος στη ζωή του Ρίτσαρντς προέρχεται από ένα άλλο σημαντικό πρόσωπο στη ζωή του: τον Μπράιαν Τζόουνς.

Το ιδρυτικό μέλος των Rolling Stones έκανε τον Ρίτσαρντς να «κολλήσει» με τον Ρόμπερτ Τζόνσον. Η συλλογή του βασιλιά των μπλουζ το 1961 έκανε τρομερή εντύπωση στον Ρίτσαρντς.

«Όταν ο Μπράιαν μου έδειξε αυτόν τον δίσκο από τον Ρόμπερτ Τζόνσον, είπα αμέσως στον εαυτό μου: “Θέλω να δουλέψω με τον Μπράιαν”», θυμάται ο Ρίτσαρντς, μιλώντας για την εκτίμηση που είχε για τον Τζόνσον, αλλά και για τον Τζόουνς.

Ο Ρίτσαρντς ένιωθε πάντα «χαρούμενος» ανάμεσα στη λάσπη και τη βρωμιά. Η επιλογή του Raining in My Heart από τον Slim Harpo αποδεικνύει αυτήν του την τάση. «Η μουσική του βάλτου, τα μπλουζ του βάλτου… τρομεροί ήχοι. Πολλοί δεν γνωρίζουν ότι αυτή η μουσική είναι από τα πιο σκοτεινά μπλουζ».

Ο Ελβις Πρίσλεϊ είναι ανάμεσα στους καλλιτέχνες που επέλεξε ο Ρίτσαρντς. Ο κιθαρίστας του Πρίσλεϊ Σκότι Μουρ ήταν από τους αγαπημένους του Κιθ Ρίτσαρντς. Το A Date With Elvis έδειξε στον Ρίτσαρντς ότι πρέπει να κρατάει τα πράγματα απλά: «Ο μινιμαλισμός (σ.σ.: του δίσκου), υποθέτω, του πώς να βγάλεις κάτι με τον μικρότερο αριθμό συστατικών και πώς να βγει το καλύτερο φαγητό που έχεις».

Ένα άλλο άλμπουμ που ενέπνευσε τον Ρίτσαρντς ήταν το The Chirping Crickets από τον Μπάντι Χόλι, όπως είχε αποκαλύψει σε συνέντευξή του στο περιοδικό Q. «Θυμάμαι να μιλάω στον Λένον και τον ΜακΚάρτνεϊ για τον Μπάντι. Το γεγονός ότι έγραφε τα δικά του τραγούδια μας έδινε μεγάλη ώθηση. Σε εκείνες εποχές, όντας μουσικός η ιδέα του να είσαι επίσης και συνθέτης έκανε τη διαφορά».

Ποιος ήταν ο αγαπημένος δίσκος του Κιθ Ρίτσαρντς από τη Motown Records; «Για μένα ο Σμόουκι Ρόμπινσον και οι The Miracles είναι η επιτομή της Motown». Ο αγαπημένος του δίσκος είναι ο Going to a Go-Go. «Μπορείς να ακούσεις την επιρροή του Σμόουκι από την Νταϊάνα Ρος μέχρι τον Μάικλ Τζάκσον. Τόσο καλός συνθέτης». Οι επιλογές του Ρίτσαρντς παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον.

Μία από αυτές τις επιλογές είναι για να «απαλύνει τον πόνο της καρδιάς». Για αυτές τις καταστάσεις ο Ρίτσαρντς επιλέγει έναν δίσκο από τον «βασιλιάς της soul», Οτις Ρέντινγκ. «Επαιρνα μαζί μου αυτόν τον δίσκο μαζί μου σε όποιον φίλο μου δεν ένιωθε καλά», λέει ο Ρίτσαρντς. «Τραγούδια όπως τα “Try A Little Tenderness”, δεν πέθαναν μαζί με τον άνθρωπο που τα έγραψε. Το νόημα ενός σπουδαίου τραγουδιού είναι ότι δεν νοιάζεται για τον χρόνο ή τον τόπο και αυτό έκανε ο Οτις».

Εκτός από μεγάλος οπαδός της soul, R&B και της ροκ εν ρολ, ο Ρίτσαρντς φαίνεται ότι αγαπούσε και την κάουντρι. Για εκείνον ένα συγκεκριμένο άλμπουμ έκανε ένα τη διαφορά: το The Gilded Palace of Sin των Flying Burrito Brothers. «Εκανα παρέα με τον Γκραμ Πάρσονς, αλλά μερικές φορές ήταν κακή παρέα. Εγώ επιβίωσα, ο Γκραμ όχι. Μου έμαθε τύπους όπως ο Μέρλ Χάγκαρν και ο Τζορτζ Τζόουνς. Αποκρυστάλλωσε την κάουντρι για εμένα. Ο Γκραμ άλλαξε την κάουντρι. Την ανανέωσε την έκανε κουλ».

Η λίστα με τα 12 αγαπημένα άλμπουμ του Κιθ Ρίτσαρντς μας προσφέρει μία καθαρή εικόνα του μουσικού ταξιδιού και της πορείας του σπουδαίου κιθαρίστα, αλλά και μουσικόφιλου Κιθ Ρίτσαρντς.

Lady Day – Billie Holiday

King Of The Delta Blues Singers – Robert Johnson

McKinley Morganfield A.K.A. Muddy Waters – Muddy Waters

Hate To See You Go – Little Walter

Raining in My Heart – Slim Harpo

A Date With Elvis – Elvis Presley

The ‘Chirping’ Crickets – Buddy Holly

Going to a Go-Go – Smokey Robinson and The Miracles

Complete & Unbelievable: The Otis Redding Dictionary Of Soul – Otis Redding

The Gilded Palace of Sin – Flying Burrito Brothers

Harder They Come – Jimmy Cliff

Excitable Boy – Warren Zevon

με πληροφορίες από Far Out