Το όνομα, η δημόσια εικόνα, και η φωνή του Elvis Presley εξακολουθούν να είναι διεθνώς αναγνωρίσιμα, 43 χρόνια μετά το θάνατό του, στις 16 Αυγούστου 1977.
Γεννήθηκε στο Τουπέλο του Μισισίπι στις 8 Ιανουαρίου 1935 και ήταν γνωστός και ως «βασιλιάς της rock ‘n’ roll» και «Βασιλιάς», ενώ θεωρείται από πολλούς ως ένας από τους μεγαλύτερους καλλιτέχνες των τελευταίων έξι δεκαετιών.
Ξεκίνησε τραγουδώντας μουσική rockabilly για την εταιρεία Sun Studios, με πολλά τραγούδια μπλουζ, γκόσπελ και country, ενώ ο συνδυασμός όλων αυτών τον οδήγησε προς την καθαρή rock ‘n’ roll.
Επιτυχία γνώρισε όμως και με μπαλάντες αλλά και με κομμάτια country, μπλουζ, ποπ, φολκ, αγγίζοντας κάποιες στιγμές ακόμη και τη τζαζ. Μπορούσε να ερμηνεύσει πολλά είδη μουσικής, πάντα με την ίδια επιτυχία, χάρη στην ευέλικτη φωνή του.
Ο Evlis Presley ήταν βαρύτονος με φωνή με πολυποίκιλα ηχοχρώματα. Κάλυπτε 2 – 3 οκτάβες, με πιο ιδανική για εκείνον τη μεσαία οκτάβα. Η φωνή του θύμιζε σε πολλά αυτή των τραγουδιστών ρυθμικής μπλουζ και γκόσπελ, τα μουσικά βήματα των οποίων άλλωστε ακολούθησε και ο ίδιος.
Η μουσική βιομηχανία σε νέα διάσταση
Ακόμη και στη δεκαετία του ‘60, σε μια εποχή που ο ρατσισμός βρίσκονταν στο αποκορύφωμα του, ο Elvin Presley πάντα έδειχνε την αγάπη του για την Αφρο-Αμερικανική μουσική και εξέφραζε αβίαστα το πόσα οφείλει σε καλλιτέχνες όπως οι B. B. King, Arthur Crudup, Jackie Wilson, Robert Johnson, Ivory Joe Hunter και Fats Domino.
Έως και τα μέσα του 20ού αιώνα, οι μαύροι καλλιτέχνες είχαν ελάχιστες πωλήσεις δίσκων, βγάζοντας μόνο τα προς το ζην. Άλλα από τη στιγμή που ο Elvis Presley αγόρασε τη μουσική του Otis Blackwell και συνεργάστηκε με το στιχουργό Claude Demetrius, η μουσική βιομηχανία πέρασε σε μία νέα διάσταση.
Το 1957, ο Elvis Presely ήταν ο πιο διάσημος καλλιτέχνης σε όλο τον κόσμο. Αυτό ενέπνευσε τραγουδιστές από πολλά μέρη του κόσμου να φτιάξουν τα δικά τους τραγούδια βασισμένα στη μουσική του.
Την εποχή που άρχισαν να κάνουν την εμφάνιση τους και οι πρώτες ταινίες του, πολλοί ήταν αυτοί που μιμήθηκαν την κίνησή του επάνω στη σκηνή ενώ όλο και περισσότεροι έφηβοι άρχισαν να υιοθετούν τον τρόπο με τον οποίο χτενιζόταν.
Ένα μεγάλο κεφάλαιο που προέκυψε μετά το θάνατό του, δεν ήταν άλλο από τους μίμους, τους ανθρώπους που προσπαθούσαν να τον μιμηθούν από τη φωνή μέχρι την εμφάνιση του.
Η διαρκής άνοδος της φήμης του Elvis Presley άλλαξε τη βιομηχανία της δημοφιλούς μουσικής επεκτείνοντάς την ευρέως, προς όλες τις κατευθύνσεις.
Ο καταλύτης της κοινωνικής αυτής επανάστασης ήταν η μουσική της rock ‘n’ roll, στην οποία ο Elvis ήταν ο κεντρικός άξονας την εποχή εκείνη και η κυρίαρχη δύναμη ως προς τη μετατροπή της μουσικής αυτής σε ένα από τα κύρια μέσα έκφρασης της νεανικής κουλτούρας και επαναστατικότητας.
Παράλληλα, βοήθησε και στο ξεκίνημα της ευρύτερης αποδοχής της κουλτούρας των μαύρων Αμερικανών, στις μουσικές εκφράσεις των οποίων η μουσική του rock ‘n’ roll έχει τις ρίζες της, αλλάζοντας έτσι για πάντα την αμερικανική κουλτούρα.
Αστέρας της μουσικής και της οθόνης
Ο Elvis Presley κυκλοφόρησε 75 άλμπουμ από το 1956 ως το 1977.
Πολλά από αυτά έγιναν χρυσά ή πλατινένια, ακόμη και περισσότερες από μία φορές. Εκτός αυτών, τιμήθηκε με 14 υποψηφιότητες για βραβείο Grammy εκ των οποίων τρεις φορές ήταν νικητής. Στην ηλικία των 36 ετών τιμήθηκε με το «Grammy Lifetime Achievement Award» για το σύνολο της καριέρας του.
Εκτός από την καριέρα του στη μουσική, ο Elvis Presley εμφανίστηκε και σε 33 κινηματογραφικές ταινίες, οι οποίες ήταν ιδιαίτερα κερδοφόρες.
Ακόμη, ιστορικές έχουν μείνει οι τηλεοπτικές εμφανίσεις του και τα ειδικά αφιερώματα.
Το πρόωρο τέλος
Ο Elvis Presley πέθανε πρόωρα σε ηλικία 42 ετών από καρδιακή αρρυθμία, κυρίως λόγω της κακής διατροφής, των εξαντλητικών ωραρίων αλλά και των φαρμάκων που χρησιμοποιούσε σε μεγάλες ποσότητες.
Στις 16 Αυγούστου 1977, ο Elvis Presley βρέθηκε ξαπλωμένος στο πάτωμα από τη μνηστή του, Ginger Alden, στο σπίτι του, τη βίλα «Graceland», στο Μέμφις του Τενεσί. Μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο «Baptist Memorial» όπου στις 3:30 μ.μ. ανακοινώθηκε ο θάνατος του.
Στη συνέντευξη τύπου που δόθηκε αργότερα, οι γιατροί ανακοίνωσαν πως ο θάνατος επήλθε από καρδιακή αρρυθμία η οποία προκλήθηκε από μεγάλη δόση ναρκωτικών.
Η κηδεία του Elvis Presley ήταν εθνικό γεγονός, ενώ την παρακολούθησαν εκατοντάδες χιλιάδες φίλοι του, θαυμαστές και δημοσιογράφοι.
Η ταφή του Presley αρχικά έγινε στο νεκροταφείο του «Forest Hill» στο Μέμφις, δίπλα από τη μητέρα του, αλλά για λόγους ασφαλείας οι σοροί μεταφέρθηκαν στην «Graceland».
ΠΗΓΗ: Hitchannel
